Spokane Central Library

Au cours des dernières années, les bibliothèques ont eu du mal à demeurer pertinentes en cette ère numérique. La ville de Spokane (Washington) y a perçu une occasion de réinventer son réseau, en envisageant chaque bibliothèque davantage comme un centre communautaire et un lieu de rassemblement. Les citoyens ont acquiescé en votant en faveur d’une obligation qui allait permettre de rénover et de revitaliser toutes les librairies du réseau. La Central Library du centre-ville de Spokane est celle qui a fait l’objet de la métamorphose la plus substantielle, avec des travaux de rénovation majeurs qui ont duré plus de deux ans.

La nouvelle Central Library bonifiée offre toutes les fonctions typiques d’une bibliothèque, auxquelles sont venus s’ajouter un grand espace public, des salles de réunion, une salle de réception, des studios média, un laboratoire de commerce, une aire de jeu pour les enfants et même un café.

« En repensant le principe même d’une bibliothèque, la ville souhaitait moins de “ chut! ” et un espace plus dynamique », relate Christina E. Raschko, designer d’éclairage senior chez Escent Lighting Design. Mandatée par les firmes Integrus Architecture et Group 4 Architecture, son équipe était responsable du design d’éclairage de l’ensemble de l’édifice.

Tôt dans le projet, Raschko a déterminé que la forme circulaire serait l’élément de design qui servirait de guide pour les choix de luminaires utilisés dans le système d’éclairage. Elle a incorporé des points, des cercles et des sphères partout où c’était possible pour transposer l’esthétique d’un espace à l’autre. Les luminaires d’Eureka Lighting occupent une place prédominante à travers les trois étages de l’édifice. 

Lorsque les visiteurs pénètrent par l’entrée principale, ils sont accueillis par de gigantesques luminaires circulaires Odeon suspendus à partir des plafonds voûtés. Chaque suspension comporte une source lumineuse à DEL double face courbée qui produit un éclairage uniforme sur la surface. Deux luminaires d’un diamètre de 80 po et un troisième d’un diamètre de 118 po sont regroupés pour créer une pièce remarquable qui éclaire l’aire ouverte et l’escalier adjacent.  

« J’aimais beaucoup l’éclairage à 360 degrés de cet anneau, de même que sa grande taille », affirme Raschko.

Le troisième étage de la Central Library est un espace à aire ouverte avec des chaises mobiles qui peuvent être utilisées pour lire, pour accueillir des conférenciers ou pour tout autre événement communautaire. Les luminaires Odeon sont suspendus le long d’une façade vitrée, éclairant une plateforme de scène basse et des sièges de détente.

Adjacent à la salle de réception se trouve le New Leaf Café, délimité par des tables et des chaises hautes afin que les usagers de la bibliothèque puissent déguster un café ou une collation tout en lisant ou en étudiant. Pour prolonger le thème d’éclairage circulaire, Raschko a sélectionné la suspension Arena-Ring. Chaque luminaire d’un diamètre de 54 po est traversé par trois luminaires Arena-Slice-Round, qui jouent le double rôle de produire l’éclairage ambiant dans le café et de diriger la lumière sur les tables.

« Arena permet de répéter la forme circulaire, mais avec une esthétique complètement différente pour le café », explique Raschko. « De plus, j’ai été intriguée par la manière dont les luminaires linéaires Slice peuvent être fixés avec des aimants, offrant la latitude de les ajuster au besoin. »

Directement sous la salle de réception et le café, au deuxième étage, se trouve le River Rumpus Children’s Playspace. Des jeux modulaires, des trapèzes et des éléments graphiques vivants permettent aux visiteurs de saisir d’emblée que cet espace est dédié à 100 % aux enfants. Des luminaires Odeon sont suspendus à de très courts câbles d’acier, créant un contraste amusant avec les plafonds suspendus vert pâle. Des sphères classiques Mika, dans des tailles de 12 po et de 16 po, sont intercalées à travers les anneaux Odeon.

« Nous voulions créer une touche de fantaisie dans cette zone », explique Raschko. « L’idée avec les sphères Mika était de les faire flotter à travers l’espace pour imiter des nuages légers, tandis que les luminaires Odeon servent d’appui pour éclairer et ancrer l’aire de jeu. Ces luminaires permettent de préserver la continuité du thème circulaire du design, mais avec une approche enfantine distinctive. »

Raschko mentionne que les murs vitrés des deuxième et troisième étages donnent sur le centre-ville, raison pour laquelle il était essentiel de préserver la continuité de l’esthétique d’éclairage. Le soir, les passants peuvent voir les impressionnants luminaires Odeon suspendus à travers les deux étages lorsqu’ils regardent dans les airs.

Au-delà de l’aire de jeu, le deuxième étage s’ouvre sur un environnement de bibliothèque plus traditionnel. Des étagères de livres sont dispersées à travers des coins salons et des tables de travail standards. Une zone en particulier avait initialement été désignée comme espace d’étude. En ce sens, les luminaires Arena-Ring de 54 po avaient été spécifiés pour projeter de la lumière sur chaque poste de travail. Toutefois, la configuration finale comporte une combinaison de sièges douillets et de tables et chaises décontractées. Raschko note qu’autant l’esthétique que la lumière produite par Arena rehaussent cette nouvelle configuration.

Ailleurs, les sphères Mika dans des diamètres de 12 po et de 16 po ajoutent un attrait et de la lumière sur les rayons de livres. Les variations de hauteurs de plafond créées par des éléments comme des dalles acoustiques, des supports et des panneaux acoustiques suspendus ont posé un défi lors de l’installation de l’éclairage. Tous les luminaires Mika sont suspendus à la même hauteur, toutefois, la géométrie du plafond crée une illusion de décalage dans le flottement des sphères. 

Plusieurs salles de réunion et coins salons autour du périmètre de la bibliothèque – sur de multiples étages – sont éclairés par des suspensions Mika. Encore une fois, Raschko était consciente qu’ils seraient visibles de la rue et que l’expression qui se dégage de l’édifice devait demeurer cohérente d’un étage à l’autre.

L’état de Washington a l’un des codes énergétiques les plus stricts au pays, et ces normes sont au cœur de tout projet de design d’éclairage. Tous les luminaires de la bibliothèque comportent un dispositif de gradation, comme prescrit dans le code. De plus, ils sont tous régis par le système de contrôle en réseau nLight® d’Acuity Brand. Le personnel de la bibliothèque peut facilement contrôler jour et nuit dans les divers espaces : ils peuvent l’adapter par environnement lors d’événements déterminés, améliorer le confort des usagers et, au bout du compte, réduire les coûts énergétiques.

« C’était très excitant de voir ce projet d’éclairage se concrétiser », affirme Raschko. « Je suis contente d’avoir pu créer un éclairage utile et fonctionnel avec des luminaires inspirants et inhabituels qu’on ne s’attend pas tout à fait à voir dans un décor de bibliothèque. »

La Central Library de Spokane est devenue l’établissement du 21^e siècle que la ville avait imaginé. Des espaces et des services publics innovateurs, de même qu’un design d’intérieur et d’éclairage non conventionnel, ont tous contribué à la transformation. Ce qui apparaissait jadis comme un immeuble vide est aujourd’hui revitalisé, alors que les citoyens de Spokane adoptent leur nouvel espace communautaire.

Nom du projet : Spokane Central Library

Emplacement : Spokane, Washington, États-Unis

Fin des travaux : Printemps 2022

Design d’éclairage : Escent Lighting Design

Agent Eureka : J.C. Wright Lighting

Photographe : Grand Showing Photography